[美]杜魯門·卡波特
一
我第一次看見貝爾·蘭金小姐是在我八歲那年。
我坐在門廊的臺階上,身材矮小,一身黑衣上滿是灰塵和條痕的貝爾小姐出現了。她看上去不可思議地老,滿臉皺紋。幾縷稀疏的灰色頭發被汗水浸濕,覆在前額上。她走路時低頭盯著未鋪過的人行道,仿佛在尋找什么丟失的東西。一只棕黑色的老獵狗跟在她身后,盲目地追隨著女主人的蹤跡。
幾年后的一天,我坐在喬布先生的街角雜貨店里,大口喝著他家的招牌奶昔。我坐在柜臺的一頭,另一頭是兩個鎮上臭名昭著的小混混,還有一個陌生人。
“你們知道附近誰有上好的日本山茶花樹出售嗎?有位東方女士要在納齊茲蓋房子,我替她采購一些。”陌生人說。
兩個小混混對視了一眼,其中那個平時喜歡嘲弄我的大眼睛胖男孩開口:“先生,我跟你說,附近我只知道一個這樣的人,有幾株頂漂亮的日本山茶花樹。她是個奇怪的老姑娘,叫貝爾·蘭金,住的地方大概離這里半英里遠,看起來也挺奇怪的,是個衰敗的老房子,南北戰爭之前就有了。雖然怪得要命,但如果你就要找日本山茶花樹的話,她那兒的是我見過最好的。”
“是啊。”另一個長著青春痘的金發男孩尖聲說道,他看起來是那胖孩子的跟班。“她應該會賣給你。我聽說她在那兒快要餓死了。那兒什么都沒有,只有一個住在那兒的老黑鬼用鋤頭打理一塊雜草地,他們把那個叫花園。哎,前幾天我聽說她去季特妮叢林市場,到處揀些爛菜葉,逼著歐力·彼得森送給她。你見不著比她更古怪的巫婆了,像是陰影里的餓鬼。那些黑鬼都很怕她——”
然而陌生人打斷了這個喋喋不休的男孩,問道:“所以你認為她肯賣?”
“當然了。”那胖男孩說道,臉上帶著一絲肯定而得意的笑。
陌生人道了謝,向外走去。突然他轉過身來問道:“你們愿不愿意帶我過去?之后我會送你們回來。”
這兩個小痞子立馬就同意了。
二
我聽到這件事的結局是在大約一個星期后,那天我又去了喬布先生店里。
雖然聽眾只有喬布先生和我兩個人,那胖男孩卻講得很起勁。他越說聲音就越大,語氣也越夸張。
“我告訴你們,那老巫婆就該給趕出鎮子。她是個瘋子。我們一到那里她就要攆我們走。她還放出那條古怪的老獵狗追我們。弗格森先生,就是那個陌生人,解釋說他想收購她的日本山茶花樹,你知道,就是那些有些年頭的日本山茶花樹。她回答說她從來沒聽說過有這回事,她一棵樹也不會賣,因為她愛這些樹勝過她所擁有的一切。噯,你們可聽好了,弗格森先生提出他愿意掏兩百美金,就買其中一棵樹,你們能想到嗎?兩百美金!她居然拒絕了。”
“見鬼,”他說,“一出手就兩百美金,買這些老樹是圖個啥呢?那又不是玉米。”
我離開喬布先生那兒回家時,一路都在想著貝爾小姐。我不明白她為什么那么想留下那些日本山茶花樹。它們是很漂亮,但既然她那么窮——好吧,我那時還年輕,而她已經太老了,生命所余無多。
三
那天是二月的第一天。破曉時分,天空灰蒙蒙的,一片陰沉,從中現出一道道珍珠白的日光。外面很冷,空氣紋絲不動,間或掠過一陣饑餓的強風,啃噬著巨樹光禿禿的灰色枝干。巨樹環繞著一片衰敗的廢墟,那里曾是瑰麗的“玫瑰坪”。蘭金小姐就住在這里。
她醒來時,房間冰冷徹骨,屋檐下凝著一掛冰的眼淚。她環視周遭死氣沉沉的一切,微微打了個寒戰。她費了好大力氣才從顏色艷麗卻殘破的被子里爬出來。
她跪在壁爐前,想要點燃倫恩頭天晚上收集的枯樹枝。她那皺巴巴的枯黃小手費力地同火柴和刮花了的石灰石抗爭著。
過了一會兒,火點著了。火苗躥起來,木柴發出噼啪的響聲,就像骨頭在咯吱作響。她在溫暖的火光邊站了一會兒,遲疑地挪向結了冰的洗臉盆。
穿好衣服,她走到窗前。下雪了,南方冬天濕潤稀疏的雪。雪一落在地上就融化了,但是貝爾小姐想到這天要走很遠的路去鎮上找吃的,仍然覺得頭暈且不適。這時她瞥見窗下的日本山茶花樹竟開花了,不禁深吸一口氣——她從未見過它們如這般美麗。鮮紅的花瓣凝成了冰,靜靜地立在枝頭。
她記得許多年前,當她的女兒莉莉還是個小姑娘時,她會摘幾大籃子花,那時玫瑰坪高高的空曠房間里充滿了山茶花淡淡的香氣。莉莉會把它們偷去送給黑人小孩,她那時多么生氣啊!但是現在,她一邊回憶,一邊微笑。
可憐的莉莉,她現在年紀也大了。她出生時我才十九歲,年輕貌美。我站在日本山茶花樹下,我的愛人杰德曾說我是他認識的最漂亮的女孩——但那是很久以前的事情了。我記不清我究竟是從什么時候起變成這樣的。我不記得我第一次沒錢的時候——我開始變老的時候。我想是在杰德走了以后——我不知道他后來怎么樣了。他只是過來跟我說我又丑又憔悴,然后他就走了,什么都沒留下,除了莉莉。
(摘編自《世界開始的地方》[美]杜魯門·卡波特/著,伏波/譯,有刪改)
6.下列對小說相關內容的理解,正確的一項是(3分)
A.“我”眼中的貝爾小姐“身材矮小”“滿臉皺紋”,小混混口中“那些黑鬼都很怕她”,這些描寫塑造了貝爾小姐令人討厭的形象。
B.小說寫到貝爾小姐居住的“南北戰爭之前”就有了的“衰敗的老房子”,其作用主要是象征著她如同這房子一樣年邁且與眾不同。
C.“山茶花樹”與“兩百美金”在文中出現多次,小混混看重美金、玉米等實用品,貝爾小姐看重山茶花樹,表現出個人審美觀上的差異。
D.莉莉摘茶花偷送給黑人小孩,貝爾小姐當時很生氣,但是現在回憶時卻“微笑”了,這一轉變表現了她經歷坎坷后,面對生活磨難的坦然心態。
7.下列對小說藝術特色的分析鑒賞,不正確的一項是(3分)
A.小說以事件發生的先后順序為線索組織材料,時間跨度大卻脈絡明晰,塑造了貝爾小姐鮮明突出的形象,為讀者呈現了她非常完整的一生。
B.兩個“小混混”的出現推動了故事情節的發展,他們幫陌生人購買山茶花樹,匯報事件結果,評價貝爾小姐,從側面豐滿了人物形象。
C.小說對貝爾小姐居住環境的描寫頗具特色且具有對比意味,作者用寒冷衰敗的環境暗示貝爾小姐的現實境遇,在今昔對比中凸顯人物命運。
D.文中畫橫線的句子運用細節描寫形象地揭示了貝爾小姐在生活與情感的重壓下形容枯槁、力不能支的慘狀,但她依然不屈服,對生活充滿希望。
8. 貝爾小姐為什么不愿意高價賣掉山茶花樹以改善她的生存狀況?請結合文本簡要分析。(4分)
9. 小說在行文時交替使用不同的敘述視角,這種行文方式有什么效果?請結合文本加以分析。(6分)
答
6.D
【解析】D 項,小說將貝爾小姐今昔情感態度的對比,表現了她在經歷愛情磨難后的成熟與圓融,
以及對美好往昔的眷戀。雖然沒有了甜美的愛情,但是莉莉當初天真的行為與當前已“年紀已大了” 主要還是因為“山茶樹”寄予了她深厚的情感,見證了她曾經美好的生活,它成為對往昔可貴的念想。因此,不能理解為主要是“審美觀”上的問題。
7.A
【解析】A 項,“事件發生的先后順序為線索”錯,應該以“山茶花樹”為線索;“為讀者呈現了她較為完整的一生”錯,根據文章記敘,“我”八歲第一次見到貝爾小姐的時候,她就已經“不可思議地老”,小說后半部分回憶貝爾小姐年輕時也只是簡單交代其經歷。
8. ①對美的執著追求。貝爾小姐不愿意賣掉山茶花樹,因為她的日本山茶花樹是“上好”的品種, 能開出“如此美麗”的花。
②對往昔美好生活的眷戀。貝爾小姐不愿賣掉山茶花樹,她曾經有過如同山茶花一般甜美的愛情, 親情,因為杰德的變心而毀滅,但依然眷念往昔美好的生活。
③不屈服于命運的安排。雖然處境艱難,但她不屈服于命運的安排,執著于對美好生活的向往和追求。(任答兩點即可,一點 2 分,共 4 分,其他答案,言之成理可酌情給分。)
【解析】本題考查鑒賞人物形象的特征的能力。首先從最基本的層面理解貝爾小姐為什么不愿意高價賣出山茶花,是因為山茶花本身的珍貴與美麗。其次,是因為山茶花見證了當年他們甜美的愛情, 她依然保留當年的記憶。最后,是不屈服命運的安排,凌寒而開的山茶花正象征著她不屈的精神品質。
9. ①使用第一人稱增強了小說的真實性和感染性。如小說一、二部分以“我”的口吻講述故事,告訴讀者“我”親身經歷的一個故事。小說結尾部分“我”則轉換為貝爾小姐,交代了貝爾小姐的經歷,讓讀者對貝爾小姐有全面的了解。
②小說在第三部分使用第三人稱講述故事,不受時空限制,可以全面深入地敘述貝爾小姐的生活情況。如對貝爾小姐心理的細致刻畫,只有使用第三人稱才能描述出來。
③交替使用敘述視角,可以更靈活、全方位敘述事件,刻畫人物。本文交替使用敘述視角,突出了貝爾小姐堅韌、頑強,對美好生活向往的形象特點,表達了作者對她的同情與欽佩之情。(每點 2 分,共 6 分,其他答案可酌情給分。)
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