歐·亨利
這是三月的一天。
薩拉正對著菜單哭泣。
如果說她曾經是商學院速記專業的畢業生而被拋到這個世界上來的話，現在她再也不懂速記了。只好成為自由職業的打字員，四處奔波找點零碎的打字活來糊口。
薩拉同這個世界作戰的最為輝煌、登峰造極的業績莫過于同“舒倫伯格家庭餐館”簽訂了一項協議。一天晚上，薩拉在這家餐館吃完了一頓快餐之后，隨身帶走了這份菜單。菜單上的字跡潦草得幾乎無法辨認。第二天，薩拉給舒倫伯格看一張卡片，是用打字機打得整整齊齊的菜單，菜名誘人地排列在恰當的位置上，從“餐前小吃”一直排到“衣帽雨傘，各自關照。”
舒倫伯格當場就拍了板，薩拉離開之前，雙方十分樂意地簽署了協議。薩拉負責為餐館的二十一張餐桌打菜單。作為報酬，舒倫伯格每天派人把三頓飯送到薩拉的房間。雙方對協議都感到滿意。那些“舒倫伯格家庭餐館”的主顧們現在知道了他們吃的菜的名字。而薩拉，在嚴寒而又沉悶的冬天可有飯吃了，對她來講，這是至關緊要的。
盡管春天的月份來到了，那還不是春天。一天下午，薩拉在她那高雅的廳堂臥室凍得瑟瑟發抖。墻壁上的日歷對她不停地吼叫，“春天來了，薩拉——春天來了，我敢肯定。看著我，薩拉，我的數字明明白白。為什么你要這么憂傷地望著窗外呢？”薩拉坐在吱吱哼叫的柳條搖椅上望著窗外。她的房間在這座樓的背面，從窗口望出去，可以看到鄰街的一家制盒廠的沒開窗子的后磚墻。但在薩拉眼里，這墻晶瑩透明，她看見一條長滿青草的小徑，掩藏在櫻桃樹和榆樹之下，兩旁是山莓樹叢和金櫻子。
去年夏天，薩拉去了鄉下，愛上了一個農民。
薩拉在“森尼布魯克農場”待了兩個月，在那兒她逐漸愛上了老農富蘭克林的兒子沃爾特。就是在這條濃蔭蔽日、周圍滿是山莓的小徑上，沃爾特向她求婚，并且贏得了她的愛情。他們坐在一起，用蒲公英編制了一個花冠戴在薩拉頭上。他贊美蒲公英的黃色花朵配襯著她頭上的棕色秀發所產生的效果；她一直戴著這頂花冠、手里揮舞著硬邊草帽走回寓所。
沃爾特說，他們將在來年春天結婚，一開春就結婚。后來，薩拉便回到城里劈劈啪啪地打字。
一陣扣門聲把薩拉從幸福日子的美夢中拉了回來，侍者給她送來老舒倫伯格瘦如鷹爪的手用鉛筆寫就的菜單底稿，供明天該餐館之用。
薩拉走到打字機前坐下，把一張卡片卷上滾筒。她心靈手巧，通常情況下，在一個半小時之內，二十一張菜單卡片就可打完。
在今天的菜單上，變動的項目比平時多得多。春天的氣息迷漫著整個菜譜。最近還嬉戲在綠色山坡的羔羊即將同它嬉戲的調味品一起搬上餐桌。
薩拉的手指在打字機上跳動著，就像夏天的小溪上飛舞的小蟲。她從上到下細心安排，按照各種菜名的長短把它們分別排列在適當的位置上。
各種蔬菜正好在甜食的前邊。胡蘿卜和豌豆，燒蘆筍，四季皆有的洋芋，谷物和豆煮鮮玉米，利馬豆，白菜……然后……
薩拉對著這張菜單哭了，淚水從她絕望的內心深處涌上來聚積在她的眼框里。她的頭低垂到打字機座上，鍵盤發出枯燥的響聲，伴合著她眼淚汪汪的低泣。
薩拉已經兩個星期沒有收到過沃爾特的信，而菜單的下一道菜正好是蒲公英和什么雞蛋——滾它的蛋吧！蒲公英，沃爾特正是用蒲公英的金黃色花朵編制的花冠，為他愛情的王后和未來的新娘加冕——蒲公英啊，春天的信使，她憂傷的王冠——她最幸福的日子的見證。
過了一會兒，薩拉強忍住了淚水。菜單一定得提前打出來。可她仍舊沉迷于蒲公英美夢的恍惚神思之中，手指機械似地按著打字機的鍵子，思緒和心靈早已飛往草地的小徑，和她的青年農民待在一起了。不久，她迅急地回到曼哈頓石砌的街道上來，打字機又開始噠噠地跳動著……
六點鐘，侍者給她送來晚餐，把打好的菜單取走。吃飯時，她把蒲公英同果核配搭的一道菜放在旁邊。由于這盤黑色的東西從光艷奪目、象征愛情的鮮花變成了一份可鄙的菜肴，因此她夏天的期望就枯萎死亡了。
前門的鈴響了，房東太太去開門，接著從樓下大廳傳來宏亮的聲音，薩拉跳起來去開門，書掉在了地板上。薩拉跑到樓梯口時，她的農民正一步三級地奔上樓來。
“你為什么不寫信？哦，為什么？”薩拉大聲說。
“根本沒收到過！”
“那你怎么找到我的呢？”
年輕的農民滿面春風地笑了笑。
“今天晚上，我偶然到隔壁那家家庭餐館去，”他說。“我才不管它有沒有名氣哩；每年的這個時候，我都喜歡吃些綠色的蔬菜。我的眼睛把那份打得漂漂亮亮的菜單溜了一遍，想找點綠色蔬菜吃。我看到白菜下邊，就把椅子弄翻了，叫來了老板。他告訴我，你住在這兒。”
“我記得，”薩拉高興地嘆了口氣。“白菜下面就是蒲公英。”
“我知道，你的打字機上的大寫字母w，無論打在哪兒，總是偏上一些，不在同一條線上。”
“嗨，蒲公英這個詞沒有W字母嘛，”薩拉驚奇地說。
年輕人從口袋里掏出那張菜單，指著其中的一行。
薩拉認出來了，這是那天下午她打的第一張卡片，右角上還有一滴眼淚的痕跡。而且，本來應該是一種蔬菜名稱的地方，由于對金黃色花朵的回憶竟然使她的手指錯誤按在了另一些鍵子上。
在紅白菜和剝制青椒之間有這么一條：“最親愛的沃爾特和白煮雞蛋。”
（有刪改）
10. 概括薩拉這一人物形象的特點。
11. 賞析文中畫線部分的語言特色。
12. 試分析本文在謀篇布局上的特色。
13. 這篇小說以“菜單上的春天”為題，有人譯為“蒲公英情人”，你認為哪個題目比較好？結合全文，陳述你的觀點并作簡要分析。
【答案】
10. ①聰慧、真誠、有愛心。②珍視愛情、執著地追求愛情，對戀人思念，對愛的渴望等等。③堅韌、勇敢地面對艱苦的生活。
11. ①擬人，用日歷對薩拉關于春天的提醒，寫出了薩拉內心的傷感。②想象，薩拉坐在椅子上眼前幻想浮現出的“森尼布魯克農場”美景，寫出了薩拉對沃爾特的思念，引出下文、暗示結尾，為愛人的重逢做鋪墊。③細節描寫。薩拉“凍得瑟瑟發抖”看出天氣的寒冷，寫出薩拉生活處境的艱難。艱難的環境更加展現出真誠與愛的可貴，以及薩拉的堅韌。④使用疊詞、擬聲詞。如用“吱吱”“瑟瑟”等詞寫物寫人，襯托人物心理。⑤反復，“春天來了”一再反復，反襯出薩拉的悲苦處境。
12. ①設置懸念。小說一開始寫莎拉望著菜單哭泣，設置懸念，可以使讀者思考莎拉這么做的緣由。②插敘。寫薩拉與農夫沃爾特的愛情。蒲公英是莎拉與沃爾特之間的愛情信物，是象征愛情的蒲公英。薩拉望著菜單哭泣，在于菜單上的蒲公英勾起了她傷感的情愫。這里的插敘其實是為解開懸念服務的。③鋪墊（伏筆）。莎拉看到那份寫有蒲公英的菜單時，突然哭了起來。她那游離的手指把“蒲公英”打成了“最親愛的沃爾特”，而沃爾特在飯店用餐時恰巧看到了這份菜單。薩拉與沃爾特的相遇看似巧合，卻是薩拉的深情換來的美麗的意外。小說里的鋪墊是為后文埋下的伏筆。④歐•亨利小說的特色：出乎意料的結局。《菜單上的春天》中的鋪墊使結局在意料之外，又在情理之中。
13. 示例1：以“蒲公英情人”為題好。
①蒲公英具有推動情節的作用，“蒲公英”見證了主人公的戀愛，誤以為的“失戀”和因蒲公英而重逢。②能很好地刻畫人物形象，“蒲公英”，那金燦燦的花朵，不僅能映襯出女主人公外表的美麗，更能映襯出薩拉純潔的愛和美麗的心靈。③能深刻揭示小說主題，“蒲公英”，那金燦燦的花朵不僅是愛情的象征，而且凸顯了主題，“蒲公英”有著頑強的生命力，象征著戰勝困難，有情人最后終成眷屬。
示例2：以“菜單上的春天”為題好。
①小說以菜單為線索串聯情節。文章因薩拉打菜單而起，戀人又因菜單而重逢。②“菜單上的春天”，能更好塑造人物形象。能夠展現女主人公在艱苦的生活環境下，堅韌、執著、勇敢地面對生活的精神。③“春天”暗示小說的結局，揭示了小說的主題。春天能給人以美好的憧憬，特別是經受了嚴冬摧殘之后的生靈，能給人以戰勝困難的勇氣。
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