[英] 凱瑟琳·曼斯菲爾德
就算預先定制，也不會有更完美的天氣來開花園茶會了。溫煦和暖，沒有風，也沒有云，藍天上籠著淡淡的金色的煙靄。天剛黎明，園丁就起來修剪草坪，直到整片草地和種著矢車菊的玫瑰形花壇都似乎在發光。
房子里所有的門似乎都打開了。輕捷的腳步和這里那里的話音使得房子里充滿了生氣。蘿拉想去花園看看那些人把帳棚搭得怎樣了。但是后門聚了好多人。
“出了什么事？”
“嚇人的事，死了一個人。”
“死了一個人？在哪兒？怎么死的？什么時候？”
“趕大車的，名叫司考特，今天早上在豪客街的拐角上，他的馬看見臺拖拉機，受驚了，把他甩出車來，后腦勺著地，遭了難了。”糕點店伙計興致勃勃地說。
蘿拉抓住她姐姐的衣袖。“喬絲！”她驚魂未定，“我們怎么樣才能停止這一切呢？”
“停止這一切，蘿拉！”喬絲叫道，很驚訝。“你說什么？”
“不舉行花園茶會了，當然的。死的人幾乎算得上鄰居??！”
“我現在只想聽聽鋼琴的音對不對，今天下午人家要我唱歌呢。”
鋼琴的聲音猛地響得激動人心，喬絲憂郁而又莫測高深地唱著：
生活多么令人厭煩
一滴眼淚一聲悲嘆
愛情反復易變
分手……在頃刻間
雖然鋼琴的聲響哀痛欲絕，她的臉上卻綻開了一個光彩煥發的微笑。
房間里，薛太太正在試一頂新帽子。
“母親，有一個人出了事，死了。”蘿拉哽咽地說。
“不是在花園里吧？”她的母親打岔道。
“不，不是的。”
“噢，你嚇壞我了。”薛太太嘆了一口氣，如釋重負。
“我們當然不能舉行宴會了，對不對？”她請求著。
“但是，我親愛的孩子，通情達理些吧。我們不過偶然聽到這事罷了。要是有人正常地死去呢，我們還是應該舉行宴會的，對不對？”
“母親，那我們豈不是太狠心了嗎？”她問道。
薛太太拿著那頂帽子，蘿拉還來不及阻止，薛太太就把帽子給她戴上了。“這頂帽子是你的。簡直就是專給你做的！”
鏡中出現一位嫵媚可愛的姑娘，戴著綴有金色雛菊的黑帽子。蘿拉從來沒有想到自己這么美。母親對嗎？現在她希望母親是對的。一會兒她又想到那可憐的車夫。她決定，等宴會過后再來想。這似乎是最好的辦法……
一會兒，客人川流不息地來了。到處可以看見雙雙對對的人在漫步，賞玩花朵，互相問候，走過草坪，握手親吻……他們像是歡樂的小鳥兒，半路上飛到薛家花園來棲息一個下午。
“蘿拉！你看起來真讓人神魂顛倒哩。”哥哥勞利說，“真是一頂花哨帽子！”
然后這完美的下午慢慢地成熟，慢慢地凋謝，慢慢地合上了花瓣。
“今天發生一件慘事，你們聽說了吧？”薛先生說。
薛太太舉起了手，“是的，幾乎破壞了今天的茶會呢。”
“確實是可怕的事。”薛先生說，“那漢子就住在下面的小巷子，留下一個妻子和半打小孩。”
一陣不自然的短暫的沉默。薛太太不安地撫弄著茶杯。她忽然抬起頭來。桌上全是沒動過的三明治、點心、松餅，都要浪費了。她有了一個出色的念頭。
“我們裝個籃子，把這些完全是好好的食物送給那可憐人。你們同意嗎？”她跳起身來。
“可是，母親，你想這是好主意嗎？”
多奇怪，蘿拉想，她似乎又一次和他們全體不一致了。拿些他們宴會的殘渣剩屑，那可憐人會愿意么？
“當然了！你今天是怎么回事？剛才你還硬要我們同情，而現在——”
“噢，好吧！”蘿拉跑去取籃子了。母親把籃子裝滿了，堆得高高的。
“你自己拿去，寶貝。”母親說。
蘿拉關上花園門時，暮色正在降臨。過了馬路，小巷子到了。小巷子里煙熏火燎，又黑又暗。粗陋的小房子里發出低啞的嗡嗡聲。她希望自己穿上外套就好了，她的裙子太耀眼啦！還有那頂炫目的大帽子。
一個小身材的黑衣女人出現在昏暗中。
蘿拉說：“你是司考特太太嗎？”
那女人回答說：“我是她姐姐。請進來，小姐。”
“不，”蘿拉說，“我不要進來。我只是送這籃子，母親叫我——”
在昏暗的過道里，那小女人似乎沒有聽見她的話。“請走這邊，小姐。”她用一種討好的聲調說。蘿拉只想走開，走得遠遠的，卻又不由自主地跟著她。
一扇開著的門，里面是臥室，死去的人躺在那里。
“你想瞧瞧他，是不是？”女人說著，擦過蘿拉走到床邊。“別害怕——”她的聲音親熱而有點調侃意味。她親昵地揭下被單，“他瞧著挺是樣兒的。什么也顯不出來。”
蘿拉走上去。一個年輕人正在酣睡，睡得這樣熟，這樣深，就像在夢鄉里。花園茶會，食物籃子，這些和他有什么關系呢？他離這一切都太遠了。“一切都好”，那沉睡的面孔仿佛在說，“原該如此，我滿意。”
不過還是不能不哭，而且她不能不對他說話就走出房間。只聽得蘿拉發出了孩子氣的一聲哭泣。
“原諒我的帽子。”
她急忙找到門，走下門徑，走過黑沉沉的人群。在小巷子拐角處遇上了勞利。
“可怕嗎？”
“不，”蘿拉哭著，“簡直是神奇。不過，勞利——”她停住了，望著哥哥。“人生是不是——”她期期艾艾，“人生是不是——”但是人生是什么，她沒法說明白。沒有關系，他很明白。
“不是么，親愛的？”勞利說。
（馮鐘璞譯，有刪改）
6．下列對小說相關內容的理解，正確的一項是（3分）
A．小說開篇用了大量筆墨來描寫花園的環境，既表現了薛家對茶會的憧憬，又營造了歡樂的氛圍，為小說奠定了基調。
B．唱歌時喬絲的神情“憂郁而又莫測高深”，本是傷感歌曲，唱完后她卻露出燦爛的微笑，表明她情感豐富，心態樂觀。
C．糕點店伙計的“興致勃勃”異乎常情，薛先生口中的“半打小孩”把人當成物品，這些細節刻畫了人物的冷漠無情。
D．司考特太太的姐姐“親熱而有點調侃意味”的聲音和“親昵地揭下被單”的動作，都體現窮人對待死亡的豁達與灑脫。
7．下列對小說藝術特色的分析鑒賞，不正確的一項是（3分）
A．蘿拉是連接花園內外兩個世界的人物，小說借蘿拉的視角，描述了富有與貧窮、光亮與昏暗的兩種截然不同的場景，從而揭示了小說的主題。
B．小說對茶會場景的描寫，與對茶會前、后的描寫相比，筆墨更簡潔，節奏更輕快，比喻、比擬手法的使用，為美好的茶會增添了一絲夢幻色彩。
C．薛太太認為“完全是好好的食物”十分適合送人，蘿拉卻認為這些“殘渣剩屑”讓人難以接受，充分體現虛偽、冷酷與誠實、善良的鮮明對比。
D．小說在矛盾沖突中深化主題：借蘿拉內心的沖突，展示主人公的心路歷程；又用大量筆墨揭示不同人物、不同階層之間的矛盾，引發讀者的深思。
8．在司考特家，蘿拉為什么要說“原諒我的帽子”？請結合文本分析。（4分）
9．潛臺詞是指某一話語的背后所隱藏著的那些沒有直接、明白表達出來的意思。小說結尾處蘿拉與哥哥勞利的對話就有著豐富的潛臺詞，請結合文本分析（6分）
答
6．C
7．C
8.【參考答案】①蘿拉因接受了母親的帽子而放棄了自己的立場，沒能阻止茶會的舉行。②蘿拉因戴這頂帽子在茶會上得到他人的稱贊，同樣在他人不幸時享受了快樂。③蘿拉戴著炫目的帽子出現在死者家里，顯得不合時宜，是對死者的不尊重。（答出③給2分，答對①和②其中一點，給2分，共4分）
9.【參考答案】①蘿拉說的“神奇”，想表達她剛發現死亡居然成為窮人擺脫痛苦的方式，這是她從未見識過的。②蘿拉發出“人生是不是”的疑問，想表達她看到社會不公、人生有別，卻因涉世未深而無法說清。③哥哥勞利輕描淡寫地以“不是么”來回應，想表達他覺得蘿拉所說之事極為普遍，對此他早已漠然處之。（答出一點給2分，共6分）
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